Preguntas frecuentes acerca de la Arritmia Cardiaca
¿Qué es una arritmia cardiaca?
El corazón tiene un sistema eléctrico similar a las máquinas con las que está familiarizado. En el caso del corazón, el sistema eléctrico estimula al corazón a latir de manera regular, con un ritmo regular. Cuando el ritmo cardíaco no es normal, demasiado rápido o lento o simplemente irregular, esto se conoce como arritmia. Existen muchos tipos de arritmias que podemos ayudarlo a diagnosticar y tratar en nuestro Centro.
¿Qué es un marcapasos?
Un marcapasos es una máquina implantable que le dice a su corazón que lata usando una computadora conectada a algunos cables que le dan una pequeña carga eléctrica al corazón. No siente esta carga eléctrica como una descarga, ya que es un voltaje demasiado bajo. Se usa para tratar a personas con latidos cardíacos demasiado lentos o que se detienen repentinamente. Es un procedimiento quirúrgico ambulatorio que generalmente implica una estadía hospitalaria durante la noche postoperatoria con muy poco tiempo de recuperación.
¿Qué es un desfibrilador cardiaco implantable (ICD)?
Este es un dispositivo avanzado similar a un marcapasos que puede “reiniciar” el corazón si tiene una arritmia cardíaca peligrosa repentina conocida como taquicardia ventricular o fibrilación ventricular (VT o VF). La VT y la VF son las principales causas de “muerte súbita” del corazón y los ICD son el único tratamiento que puede prevenir la muerte por muerte súbita cardíaca. Los desfibriladores se administran a pacientes seleccionados que han tenido arritmia peligrosa o tienen un riesgo muy alto de arritmia debido a insuficiencia cardíaca congestiva.
¿Qué es la insuficiencia cardiaca congestiva?
La insuficiencia cardíaca congestiva es una afección en la que generalmente el corazón se ha debilitado y no puede bombear sangre de manera efectiva al cuerpo, como resultado de una enfermedad de las arterias coronarias u otras enfermedades del corazón. Algunas personas con insuficiencia cardíaca congestiva tienen un mayor riesgo de arritmia cardíaca mortal y a menudo, son tratadas con un desfibrilador implante. Otros tipos de insuficiencia cardíaca congestiva pueden no estar asociados con la arritmia, por lo que es importante hablar de esto con nosotros en su visita.
¿Qué es un dispositivo de resincronización cardiaca?
Un nuevo tipo de marcapasos o desfibrilador implantable que puede ayudar al corazón a bombear mejor se conoce como dispositivo de resincronización cardíaca o CRT. Es un dispositivo complejo que involucra cables que generalmente se colocan en tres áreas diferentes del corazón y está diseñado para mantener sincronizados los lados derecho e izquierdo del corazón para ciertas personas que están “fuera de sincronización”.
¿Cómo se controlan los marcapasos o los ICD una vez que se colocan?
Los marcapasos y los desfibrilador implantable se controlan fácilmente sin dolor y desde el exterior utilizando una computadora inalámbrica especial que puede leer datos en el dispositivo, e incluso mirar y cambiar la configuración de programación, y recuperar imágenes almacenadas de los latidos cardíacos y la arritmia que registra el dispositivo.
¿Cuándo tengo un marcapasos o un desfibrilador implantable, debo mantenerme alejado de los dispositivos eléctricos?
En general, puede usar la mayoría de los electrodomésticos y productos electrónicos normalmente, así como viajar normalmente. Puede haber algunas restricciones en estas actividades en ciertas situaciones que discutiremos con usted.
¿Qué es un estudio electrofisiológico (estudio EP) y una ablación cardiaca?
Este es un tipo especial de cateterismo cardíaco que implica enhebrar cables a través de las venas o arterias de la pierna y realizar pruebas detalladas del sistema eléctrico del corazón. Esta es una forma de encontrar muchos problemas de arritmia que no son evidentes en otras pruebas, y puede ser una forma de descubrir la causa de palpitaciones o episodios de desmayo. A veces, una arritmia encontrada puede tratarse con ablación catódica, que es una cauterización especial de tejido eléctrico anormal en el corazón, todo hecho con los catéteres en las venas de las piernas y sin cirugía de corte o de corazón abierto. Todos los cables se retiran al final del estudio. A veces, el resultado de la prueba conducirá a recomendar un marcapasos permanente o un desfibrilador implantable.
¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular es uno de los trastornos de arritmia más comunes y generalmente se presenta como un latido cardíaco irregular que es demasiado rápido o a veces demasiado lento. Aunque no es mortal, esto puede empeorar su calidad de vida y ponerlo en riesgo de sufrir un derrame cerebral. El tratamiento de la fibrilación auricular es muy variado y puede incluir medicamentos, catéteres o procedimientos quirúrgicos e implantes de dispositivos (desfibriladores, marcapasos) según su caso individual. Hasta el día de hoy, no existe una cura, pero hay muchos tratamientos disponibles para ayudar a reducir el riesgo de complicaciones y reducir los síntomas.
Escuché que los marcapasos y desfibriladores funcionan mal con frecuencia. ¿Es esto cierto?
No. Aunque se les da publicidad negativa y de prensa, los verdaderos fallos de funcionamiento del dispositivo no son comunes y están en el orden del 1%, dependiendo de la gravedad del mal funcionamiento. En algunos pacientes, las disfunciones menos graves pueden llegar al 6%. En comparación con los beneficios que proporcionan los marcapasos y los desfibriladores, su riesgo de mal funcionamiento es muy pequeño. Las fallas pueden incluir: fallas en el funcionamiento del dispositivo, interrupción de la computadora o de los cables, ya sea microscópica o físicamente, infección del sitio del dispositivo o simplemente que el dispositivo necesita ser reprogramado porque está dando tratamientos innecesarios o no está dando suficientes tratamientos. La corrección del mal funcionamiento generalmente implica cambios simples en la programación de la computadora, que se realizan de forma inalámbrica. Ciertos fallos de funcionamiento requieren el reemplazo o la eliminación de los cables y/o la computadora, aunque estos tipos de mal funcionamiento son menos comunes.